Es wird geschätzt, dass etwa 584 Millionen Kinder nur eingeschränkten oder keinen Zugang zu grundlegenden Trinkwasserversorgungen in der Schule haben.
Fast die Hälfte lebt in Afrika südlich der Sahara, so die Studie der UN-Organisation für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO), des UN-Kinderhilfswerks (UNICEF) und des Welternährungsprogramms (WFP).
Ein unterstützendes Umfeld
Darüber hinaus profitieren, obwohl praktisch alle Länder der Welt Schulmahlzeiten anbieten, immer noch rund 73 Millionen der am stärksten gefährdeten Kinder nicht von diesen Programmen.
„Schüler lernen am besten in sicheren und gesunden Schulen“, sagte UNESCO-Generaldirektorin Audrey Azoulay.
Im Namen der Partner forderte sie die internationale Gemeinschaft auf, die Länder bei Investitionen in Gesundheit, Ernährung und sozialen Schutz an Schulen zu unterstützen, „weil Kinder verdienen eine Umgebung, in der sie ihr volles Potenzial entfalten können.”
Junge Köpfe füttern
Allein die Schulmahlzeiten erhöhen die Einschreibungs- und Anwesenheitsquoten um neun bzw. acht Prozent, so der Bericht.
An Orten, an denen Anämie und Wurminfektionen vorherrschen, können Kinder durch Entwurmung und Mikronährstoff-Supplementierung weitere 2,5 Jahre in der Schule bleiben.
Darüber hinaus sind Studenten 50 Prozent schwänzen seltener die Schule wenn die Lernumgebung gewaltfrei ist und Fehlzeiten werden reduziert in Ländern mit niedrigem Einkommen bei der Förderung des Händewaschens, insbesondere für Mädchen während der Menstruation, wenn Wasser, sanitäre Einrichtungen und Hygiene verbessert werden.
Kapitalrendite
Der Bericht befasst sich auch mit anderen Themen wie der Förderung der Augenheilkunde, der psychischen Gesundheit und des Wohlbefindens von Kindern sowie der Prävention von Schulgewalt.
Maßnahmen wie diese stellen für Länder einen erheblichen Return on Investment dar und verbessern das Leben von Kindern und Jugendlichen, wobei sich die Vorteile auf Haushalte und ganze Gemeinden erstrecken.
Dem Bericht zufolge generiert beispielsweise jeder in Schulspeisungsprogramme investierte US-Dollar eine Rendite von 9 US-Dollar, während Schulprogramme, die sich mit psychischer Gesundheit befassen, potenziell eine Rendite von fast 22 US-Dollar erzielen können.
Eine Lehre aus Malawi
Die UNESCO sprach mit Wezzie Kacheche, die an einer Sekundarschule im Norden Malawis Lebenskompetenzen unterrichtet, auch bekannt als umfassende Sexualerziehung (CSE).
Dort brechen Schüler zunehmend die Schule wegen früher und ungewollter Schwangerschaft, früher Heirat sowie Drogen- und Drogenmissbrauch ab.
Frau Kaleche versorgt ihre Schüler mit angemessenen Informationen über Gesundheit und Sexualität und hilft ihnen, die Jugend zu einer Zeit zu „entmystifizieren“, in der junge Menschen die meisten ihrer Informationen online oder von Gleichaltrigen erhalten.
„Eines der Mädchen in meiner Klasse war wegen ihrer riskanten sexuellen Aktivitäten und Trinkgewohnheiten kurz davor, die Schule abzubrechen“, erinnert sie sich. „Als sie sich während meines Unterrichts ein Video über sexuell übertragbare Infektionen ansah, kam sie zu mir, um privat nach weiteren Informationen zu suchen.“
Ungleich und unzureichend
Derzeit investieren 90 Prozent der Länder weltweit in Schul- und Ernährungsprogramme, und mehr als 100 Nationen organisieren Schulimpfaktionen, sagte die UNESCO und verwies auf einige der guten Nachrichten in dem Bericht.
Jedes zweite Grundschulkind erhält Schulmahlzeiten und fast jedes Land hat Gesundheitserziehung und Wohlbefinden in seinen Lehrplan aufgenommen.
Leider sind Investitionen von Region zu Region ungleich, und sind im Vergleich zum Bedarf oft unzureichend. Der Bericht plädiert für ein stärkeres Engagement der Regierungen und Unterstützung durch die internationale Gemeinschaft.
Weltweit belaufen sich die Investitionen auf jährlich nur 2 Milliarden US-Dollar, während allein in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen etwa 210 Milliarden US-Dollar benötigt werden.
Wichtige Interventionen seien erforderlich, so die Partner, darunter die Bereitstellung von Schulmahlzeiten, Impfungen, Entwurmung, psychosoziale Unterstützung und sichere und integrative Lernumgebungen, die Gesundheit und Wohlbefinden fördern.
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